Радикулит — болезнь позвоночника, при котором происходит воспаление корешков спинномозговых нервов, характеризующееся болями в позвоночнике, изменением чувствительности, иногда двигательными нарушениями.
Гиппократ недаром называл позвоночник вешалкой болезней. Издавна считалось, что многие болезни начинаются с больной спины. Не случайно само слово позвоночник имеет корень звон. В древности врачи, начиная лечить больного, первым делом прощупывали — «прозванивали» каждый позвонок, определяя, где кроется причина недуга.
В позвоночнике находится спинной мозг, вдоль него проходит вегетативная нервная цепочка, которая регулирует деятельность всех внутренних органов и желёз, словом, если возникают проблемы с позвоночником, это может отразиться и на соответствующих органах и тканях.
Радикулит, как правило, возникает на фоне остеохондроза и возникает в любом отделе позвоночника. Чаще всего радикулит вызывает сдавливание или ущемление корешков позвонками, между которыми они находятся. Причиной такого сдавливания являются деформации позвоночника, которые, в свою очередь, могут быть следствием остеохондроза. Радикулит и остеохондроз чаще возникает в 25–50 лет, т. е. тот период, когда человек активно трудится. По статистике, от радикулита страдает каждый восьмой житель Земли. Но, к сожалению, за последние десятилетия радикулит сильно помолодел. Сегодня на радикулит жалуются уже не только пенсионеры, но и достаточно молодые люди. Особенно много среди больных радикулитом профессиональных спортсменов и лиц, занимающихся умственным трудом, особенно тех, кто целыми днями сидит за компьютером.
В зависимости от места или локализации радикулит бывает пояснично-крестцовый радикулит, который встречается довольно часто, а также шейно-грудной радикулит. Пояснично-крестцовый радикулит ещё называют ишиасом.